Whitsunday Islands; een zeilavontuur

We sliepen een nachtje in Sarina. Een klein plaatsje dat voornamelijk draait rondom de enorme productie van suikerriet. Er is een grote fabriek waar suiker gemaakt wordt. Van rest materialen van de suikerriet wordt ook ethanol gemaakt. Wat een meur gaf die fabriek zeg! We hadden net gegeten toen de wind draaide en het leek wel of er overal hondenstront lag! Haha, je zal hier maar wonen! Gelukkig sliepen we hier maar één nachtje. De volgende ochtend reden we rond 9 uur weer weg. Op naar Airlie Beach voor ons zeilavontuur!

We stopten even in Mackay. Dit is een grote plaats en we vielen van onze stoel van verbazing. Hier was een giga shopping mall waar je alles kunt kopen wat je maar nodig hebt. Fida kocht bij de Target een paar mooie nieuwe sportleggings en we kochten wat lekkers voor op de boot. Wat koekjes en biertjes voor papa 🙂
Daarna reden we naar Airlie beach. Een bekend toeristisch gebied, van waaruit er vele mogelijkheden zijn om de Whitsunday Islands te bezoeken. Wij hadden een 2 dagen 2 nachten trip geboekt op de Adventurer boot van Explorer Whitsundays.

Om 3 uur gingen we de boot op en vertrokken meteen naar onze eerste bestemming in een rustige baai bij Whitsunday Island. Helaas was de vaartocht ernaartoe niet zo rustig. De wind kwam krachtig uit het zuiden en het opkomende hoge water drukte daar tegen in, waardoor er flinke golven waren. Na 2 uur varen waren Fida en ik nogal zeeziek. Niva viel in m’n armen in slaap op het achterdek, door al het heen en weer deinzen van de boot. Fida lag met Yela op het voordek. Het was even pittig.

Na zo’n 2 uur varen trok mijn maag het even niet. De watermeloen en wrap van de lunch doken de zee in! Oeff, we voelden ons oebliewoeblie!

Gelukkig was de zonsondergang in de rustige baai prachtig en er kwam nog een grote roofvogel een paar keer bij de boot over gevlogen. We voelden ons weer langzaam aan beter worden. Tijd voor wat avondeten. De dames van de crew, Ash en Sophie, hadden het eten klaargemaakt. Jamie, de kapitein, een aardige man van ook 40 jaar, zorgde er voor dat we ons op ons gemak voelden.
We waren erg moe geworden, dus na het eten gingen we eigenlijk allemaal al vroeg slapen. Dat waren een Frans gezelschap van 4, Jackie uit Montana, VS en Amy en Arya uit Engeland/Nederland.

De boot was een catamaran met een hut links en een hut rechts voor. Yela en Sven sliepen rechts en Fida en Niva sliepen in een hut links. Verder waren er stapelbedden, nog een hut, een wc, een badkamer en in het midden de keuken, eetkamer en nog 2 stapelbedden. Een goed ingerichte boot, met mooie houten vloer.

De volgende ochtend om kwart over 5, startte Jamie alweer de motoren om naar een strandje te varen. Dit strandje bezaaid met stukjes koraal, schelpen en stenen was het beginpunt van een wandeling naar het bekende lookout point op Whitehaven Beach. Helaas de zee nog steeds wat onrustig en om 6 uur, zo tegen zonsopgang, gingen Yela en ik uit bed, omdat het schip op een neer knalde. We gingen naar het voordek. Yela ging liggen en ik staan om zo met de golven mee te kunnen bewegen. Het oebliewoeblie-gevoel was weer terug. Gelukkig was er een prachtige zonsopkomst.

Bij het strandje aangekomen gingen we voor anker en bracht Jamie ons met een klein rubber motorbootje naar land! Yes! Heerlijk land! Even geen heen en weer gang van de boot.

We liepen een heuvel op en kwamen bij 3 platformen uit met prachtige uitzichten. Het zand is hier zo puur wit! Prachtig. Heeft iets te maken met een oude vulkaan die onderwater zit en de stroming van de zee die hier doorheen gaat en vervolgens een soort glazig zand omhoog brengt. Een uniek uitzicht. Helaas was het net hoog water en konden we het niet helemaal goed zien. Dus daarom ook een foto van internet toegevoegd.

Next stop… Whitehaven Beach. Hier konden we een paar uurtjes op het prachtige witte strand doorbrengen. We zwommen in het heldere blauwe water. En we konden suppen! Die had Jamie van de boot voor ons meegenomen. Yela en Niva vonden dat hartstikke leuk. Sven maakte nog een kleine wandeling naar een uitzichtpunt. In Australische stijl op blote voeten. Dat zie je veel surfers en strandgasten hier doen; op blote voeten lopen. Onderweg naar het uitzichtpunt zag ik nog een mooi klein slangetje.

Terug op de boot waren we hongerig geworden. Ash en Sophie hadden lunch klaargemaakt. We aten onze buiken vol en toen hees Jamie de zeilen. Op naar een snorkelplek. De zee was nu rustiger en we hadden de wind in de rug. Dat zorgde voor een rustigere boot. We genoten van de zon op het dek. Ondertussen hielden we onze ogen open op de horizon. En ja hoor, al snel zagen we weer bultrugwalvissen! Geweldig. En nog een grote schildpad en dolfijnen.

De snorkelplek was bij Hook Island Reef. Gelukkig hadden we Yela en Niva tijdens hun zwemlessen al leren snorkelen. We trokken onze stinger-suites aan. Dit als bescherming tegen eventuele kwalletjes die je kunnen steken. En na de ‘safety instructions’ doken we het water in. Wouw, wat was dit weer mooi! Er zwom bij de boot van alles rond. En voor Yela was dit de eerste keer snorkelen. Echt tof. Niva durfde nog even niet en gooide wat vissenvoer in het water samen met Ash. Die twee vermaakten zich ook goed.

We zagen allerlei vissen. Bijvoorbeeld de giant trevallly, de napoleon wrasse en humbhead wrasse. En allerlei andere soorten. Daarnaast prachtige zachte en harde koralen. Heerlijk om weer even te kunnen doen. En tof om samen mee te maken als gezin. Niva gooide visvoer in het water vlakbij mij en allerlei vissen zwommen om mij heen om het op te eten.
Bij een tweede snorkelplek besloot Niva om ook mee te gaan snorkelen. Ze vond het wel spannend en bleef dicht bij Fida, maar ze vond het wel erg leuk.

Na 3 uurtjes snorkelen en zwemmen gingen we naar een rustige baai voor de nacht. Onderweg een paar keer gestopt, omdat we weer walvissen zagen. Wij roepen en joelen, maar helaas ze kwamen niet nog dichterbij de boot. Yela en Niva mochten in de jacuzzi, die ook nog in deze boot zat. Lekker opwarmen in het warme water.

De baai was meteen de plek om te genieten van een prachtige zonsondergang, een lekkere maaltijd, wat drinken en een lekker toetje.

Toen het helemaal donker was keken we nog naar de prachtige sterrenhemel. Omdat het hier zo donker is kun je prachtig de Melkweg zien en duizenden sterren. Zo indrukwekkend! Yela en Niva vonden het ook mooi, maar waren erg moe van alle avonturen, ze vielen als een blok in slaap. Na nog een drankje en wat kletsen met de gezellige andere gasten op de boot kropen wij er ook weer in. Het was negen uur zoiets, toen het al stil werd op de boot. Vanuit het raampje in de hut kon ik nog naar de sterren kijken.

De volgende dag, vrijdag 11 augustus, werden we wakker met regen. Snel deed ik het raampje dicht en draaide mij nog eens om. Niva sliep ook nog even, zij had vannacht bij mij geslapen.
Om zeven uur was het ontbijt klaar. Daarna konden we in deze baai nog even suppen. Het was nogal fris en ik had het lekker warm in m’n kleding. Eigenlijk had ik geen zin om te gaan suppen en zwemmen. Echter alle drie de meiden gingen. Dus hupsakee, oké! Ik trok m’n zwembroek aan en sprong vanaf de boot meteen het zeewater in. Het was warmer dan ik dacht. Yela en ik speelden een tijdje met de sups. Het was vooral de sport van Yela om mij in het water te laten vallen. Dat lukte haar goed! hahaha. Het was leuk om samen te doen. Niva vond het nog wat spannend en keek vanaf de boot toe, maar ging toen rustig bij Fida op schoot mee op de sup. Zolang het m naar rustig ging. Het laatste kwartiertje ging ze met mij mee een rondje suppen. Wat een lol.

Tot slot zeilden we terug naar Airlie Beach en zat de trip er alweer op. Wat hebben we veel gedaan. Het was top en soms even niet zo leuk, vanwege de heftige golven.

Het was heerlijk om weer naar onze motorhome te gaan. We reden naar de Big4 caravan park in Airlie Beach. Een prachtige camping! Aangelegd met heel veel palmen, planten, rotsen, mooi gemaaid gras en groot zwembad met glijbanen. We hadden eerst één nacht geboekt, maar boekten meteen nog een nacht. Heerlijke plek om even bij te komen en voor de meiden om lekker veel te zwemmen en spelen.

De hele vrijdagmiddag en zaterdag vermaakten we ons op deze camping. Yela en ik gingen ook nog even midgetgolfen. Fida en ik maakten de reisplannen voor de komende 1 1/2 week. We boekten allerlei caravan parks en activiteiten om straks in Cairns te eindigen. Ook bij een Big4 voor dat heerlijke vakantie gevoel.

In de grote ‘camp kitchen’ kookten we eten en keken naar Australië Frankrijk van het WK vrouwenvoetbal. Wouw wat een wedstrijd. Het eindigde in 10 penaltys… en de Maltida’s wonnen!

Wat een mooie dagen waren het weer. Nu naar Townsville en Magnetic Island!